deutscher Geophysiker und Astronaut; Besatzungsmitglied der Internationalen Raumstation ISS 2014 und ISS-Kommandant 2018
* 3. Mai 1976 Künzelsau
Herkunft
Alexander Gerst wurde am 3. Mai 1976 im baden-württembergischen Künzelsau geboren. Seine schon in der Kindheit erwachte Faszination für den Weltraum wurde nach eigenen Angaben u. a. von der Trickfilmserie "Captain Future" und von seinem Großvater, einem leidenschaftlichen Amateurfunker, inspiriert. Dieser hatte einmal die Stimme des Enkels als Signal ins All geschickt, wo es vom Mond reflektiert wurde und als Echo aus dem Lautsprecher zu hören war: "Das hat mich so fasziniert, dass ich seitdem immer davon geträumt habe, Weltraumwissenschaft zu betreiben" (FAZ, 22.5.2009).
Ausbildung
Nach seinem Abitur am Technischen Gymnasium in Öhringen bei Heilbronn und anschließendem Zivildienst beim Deutschen Roten Kreuz ging G. zunächst ein Jahr auf Weltreise, ehe er in Karlsruhe Geophysik studierte ("Ich wollte wissen, wie die Erde funktioniert, was Vulkane und Erdbeben antreibt, wie man die Menschen vor den Folgen schützen kann", TSP, 28.5.2014). Seinen Abschluss - in seiner Diplomarbeit untersuchte er die Veränderungen von Strukturen unter dem neuseeländischen Vulkan Ruapehu nach einer Eruption - bestand er 2003 mit Auszeichnung, ebenso seinen zusätzlichen Master in Geowissenschaften an der Victoria ...